Reseña del 18-02-2001

Excelente el retorno de esta banda de Irlanda del Norte, mejorando incluso el también muy buen debut del 96, Wish. Tras varios años de disputas legales con el sello 4AD, finalmente vuelven con una descarga de power pop basada en la guitarra de Neal Calderwood y la exquisita voz de Audrey Gallagher. Si bien la fórmula se repite y ha resultado empalagosa para algunos críticos, es claro que definitivamente se necesitan mas bandas como esta en este mundo de los Backstreet Boys de hoy. Siguen sacando muy buenas baladas como "First Contact", "Slowly" y la impecable "The One Forgot". La potencia de la banda sigue intacta y se nota en números demoledores como "6 AM" y "Deadly Serious". Atento porque es de esos discos de los cuales no vas a escuchar por ahí y hay que tener.

6* Sordromo - Aqui ... Ahora

Sin dudas la banda mas interesante de la nueva generación del rock uruguayo, nos vamos a acordar de este disco como un clásico cuando veamos hacia atrás el empalidecido mundo de la música nacional de estos días. En general el sonido de este trío es una mezcla del rock rabioso de Attaque 77 con el tecno-industrial de Filter, una especie de Zero de estos tiempos pero con un enfoque un poco mas hard. Precisamente la temática de ciencia ficción que nos hace recordar a Zero está presente en el pegadizo éxito que abre el disco, "Sr. Spock II", y en el sonido tecnopop de "101". Rock&pop del mejor se escucha en la excelente "Vuelve", "Na na na", "Laberinto" y "Sonido". Definitivamente hay un approach tecno en casi todas las canciones, muchas veces casi imperceptible, pero que le termina dando un toque mas digerible a las canciones.

Como números curiosos hay una versión tranz del clásico español "Me Quedo Contigo" y una innecesaria recreación de la "Despedida" de los Asaltantes. Sólo curiosidades que no empañan un excelente disco.

Otra banda de las que necesitamos haya mas, este es el tercero de Placebo y aunque a simple vista parezca ser el menos convincente de todos, igual es un placer volver a escuchar el sonido de la banda liderada por el raro Brian Molko. La voz al estilo inconfundible de Geddy Lee y el sonido contundente no falta en Black Market Music, el clásico sonido de Placebo está presente en muy buenos cortes como "Days Before You Came", "Taste in Men", "Slave to the Wage" y "Special K". Si bien el disco todavía no fue editado en Estados Unidos, se consigue importado de Europa e incluso fue editado en algunos países de Sudamérica como México.

Rock y rap es la mezcla de esta nueva banda de Los Angeles que sorprendió a todos con este interesante disco debut. Con una mezcla del sonido de Chronic Future y Pitchshifter, los Linkin Park cumplen con su misión de hacer algo de ruido, protestar un poco y sobre todo vender unos cuantos discos. También es un disco que hay que tener, aunque no te esperes otros 3 Doors Down, esto está un poquito mas difícil de escucharlo todo. Se puede ver algo de promoción con el video de "One Step Closer" de frecuente rotación en "120 Minutos" de MTV.

5* Sade - Lovers Rock

Vuelve Sade Adu con la misma historia de siempre pero con una frescura inesperada. La cantante nigeriana, ahora con 42 años, se manda un disco que sorprende bastante y sigue sonando igual que sus trabajos anteriores que datan de mediados de la década de los '80s. El disco en general es parejo y mas que destacarse alguna canción la idea es el sonido general, aunque si tengo que elegir me quedo con la excelente "King of Sorrow" y con "Every Word", con un sonido mas world que el resto del disco.

4,5* - Geneva - Weather Undergound

Further del 97 fue uno de los mejores discos de ese año. Sobre la base de prolijas guitarras que recuerdan las mejores bandas británicas de todos los tiempos (ojo, hablo de los Smiths o Suede, NO de Oasis) y unos vocales mas que sensibles, esta banda de Escocia había producido un trabajo mas que interesante y que pasó relativamente desapercibido en esa época. Si bien el nuevo arranca bien, se nota desde el comienzo que los vocales siguen siendo tan distintivos como antes pero el sonido filoso de las guitarras se ha perdido un poco para dejar lugar a texturas mas etéreas, quizás como respuesta al nuevo sonido británico de fines de los 90 (Radiohead, Travis). Hay dos o tres temas que justifican el disco como "Dollars in the Heavens", "Killing Stars" o la punzante "Cassie". El disco todavía no se editó en Estados Unidos, por lo cual toca comprarlo importado (27 mangos + shipping en Amazon).

Zuniga y Scalzo son los compositores de Fastball y sin dudas escucharon muchos discos de los Beatles. Queda claro que no son Lennon y McCartney, porque en este segundo disco, a esta banda de Austin, Texas, se le secaron un poco las ideas que parecían bastante buenas en All the Pain Money Can Buy, su debut del 98. Hay unas cuantas canciones de pop intrascendente, pero que tampoco te ofenden, y dos o tres MUY buenos temas como "Vampires", "Love is Expensive and Free" y "Morning Star" (donde la copia a "Paperback Writer" de los Beatles es demasiado obvia).

Tratando de revivir el mito creado en base a excelentes discos durante la década del 80 y comienzos del 90, vuelven los U2, sonando "como antes" en lo que buena parte de la crítica ha considerado el mejor disco del año pasado. Te puedo asegurar que tengo todos los discos de U2, pero lo primero que tengo que decirte es que esto suena muy antiguo. Además, en los hechos el nuevo de U2 no tiene buenos singles, como era costumbre encontrar en los discos memorables de los irlandeses. "Beautiful Day" es un buen intento de recuerdo a las épocas de Joshua Tree, así como la interesante "In a Little While" y "Elevation" perfectamente podrían estar incluidas dentro del pelotón de temas de un Achtung Baby. La conclusión que nos queda después de escucharlo varias veces es que, con mas de 20 años en la ruta, ya es tiempo de retirarse.

3,5* Orgy - Vapor Transmission

El nuevo de Orgy no está tan mal como dice la crítica, pero es claro que está lejos del clásico Candyass del 98. Si bien cualquiera de los temas de Vapor Transmission podrían estar incluidos como uno mas en Candyass, sólo "Fiction (Dreams in Digital)" gana algo de emoción como para ser considerado dentro de los mejores temas de la banda. El disco te impresiona un poco porque suena mas tecno y sci-fi que lo que se esperaba luego de Candyass, que estaba por momentos mas cerca de un Korn o Marilyn Manson, que de un New Order. Igual la onda de la banda sigue siendo MUY cool, comprate este y esperemos al tercero a ver cómo viene.

3* Fuel - Something Like Human

En el 98 esta banda de Pennsylvania tuvo algo de suceso con el interesante Sunburn, que lograra ventas de platino en los USA sobre la base del pegadizo éxito "Shimmer". Dos años y medio después, el segundo de Fuel está al nivel del trabajo anterior, aunque si bien el disco es bastante parejo, no tiene grandes temas para destacar mas allá de "Hemmorage", lo cual lo deja como un disco mas entre tantos. Con múltiples referencias a los Stone Temple Pilots, Pearl Jam y toda la serie de grungers que te puedas imaginar, el disco no está mal, pero tampoco aporta mucho.

3* Harvey Danger - King James Version

Harvey Danger vienen de Seattle pero increiblemente no son grunge. Dos años después de un interesante debut, la nueva historia suena bastante mas aburrida y al igual que en el disco de Fuel, si bien el sonido es parejo, no hay grandes canciones para destacar. Algún destello de lo que era el alt-pop del primer trabajo se encuentra en "You Miss The Point Completely I Get The Point Exactly" o el primer single "Sad Sweetheart of the Rodeo".

El nuevo de Godsmack te aburre de principio a fin. Todo parece ser una única canción, no se alcanza a distinguir un riff de otro entre tema y tema. Se perdieron los momentos de lucidez del disco debut de esta banda de Boston que toma su nombre de una canción de Alice in Chains. En esta vuelta el vocalista y compositor Sully Erna divaga con poca inventiva y nos deja en claro que cuando salga el tercero, lo vamos a pensar mucho antes de ir a comprarlo.

Es difícil calificar el nuevo de Offspring, es un compilado de cosas que venimos escuchando de esta banda de California desde ya hace bastante tiempo. Están las influencias de los primeros tiempos, canciones a lo Smash como "Come Out Swinging" (algo que ver con "Come Out And Play" ?) o "Dammit, I Changed Again", y después los temas que recuerdan la última época mas pop de Americana, como el primer corte "Original Prankster" o la pegajosa "Want You Bad". El disco no es malo pero como tampoco arriesga mucho, no te deja gran cosa.

Este EP de 7 canciones es el soundtrack de la película "Dancer in the Dark", en la cual la islandesa tiene un papel importante, incluso cosechando algunos laureles en el pasado Festival de Cannes. A uno le queda la sensación que Bjork se pasa de viva en este disco y te trata de embaucar con canciones que, dentro de un álbum normal de Bjork, pasarían desapercibidas. Incluso la nominada para el Oscar, "I´ve Seen It All", a dúo con Thom Yorke, el cantante de Radiohead, pierde la gracia a los pocos minutos de empezar a escucharla. Posiblemente no está mal para una banda de sonido de película, pero en la discografía de esta excelente cantante islandesa, no agrega mucho.

Electronic es el dúo de Bernard Sumner (Joy Division, New Order) y Johny Marr, el prodigio guitarrista de los Smiths. Desde que empezaron, allá por comienzos de los 90', Electronic sonó en un 80% parecido a New Order y un 20% a los Smiths, aunque los momentos mas lúcidos fueron los del 20% de Marr y los Smiths. Con un 20% bueno no se hace gran cosa pero igual la banda se las ingenió para recolectar una buena cantidad de seguidores, basicamente fans de New Order y los Smiths que se habían quedado ya hace varios años sin sus bandas favoritas. Cuatro años después del último disco, Raise the Pressure, los excesivos 76 minutos 58 segundos del nuevo trabajo de Electronic se tornan insoportables ya al pasar los 7´40" del primer track. No es para recomendar.

A comienzos de la década de los 80', George Michael ya era un ídolo juvenil producto de Wham!, la banda que formara con Andrew Ridgeley. Años después, Michael despachó a su compañero y se embarcó en una carrera solista impulsada por el que a la larga fuera el mayor éxito de su trayectoria, "Careless Whisper". En este disco hay un repaso a la producción de videos del británico, incluyendo los primeros videos de solista, "Careless Whisper", "A Different Corner" y el dúo con Aretha Franklin, "I Know You Were Waiting (For Me)". De esa misma época, acertadamente aparece la actuación junto a Queen en el homenaje a Freddy Mercury, "Somebody To Love".

Ya de su primer disco en solitsta, Faith (87), hay unos cuantos temas, "Faith", "Father Figure", "I Want Your Sex", "Monkey", "One More Try" y la excelente "Kissing a Fool". De Listen Without Prejudice (90), solo está "Freedom 90" (la recreación del tema de Wham!), y la omisión mas grande del disco es "Praying for Time", que sí está en la versión en CD. Finalmente, del insípido Older (94), están "Fast Love", "Jesus to a Child", "Older", "Spinning the Wheel" y "You Have Been Loved". En otro acierto se incluye el tema que interpreta junto a Elton John, "Don't Let The Sun Go Down On Me".

Como material adicional se presenta la entrevista completa y un par de canciones en el show de Parkinson en la BBC, donde, entre otras cosas, cuenta el famoso incidente de 1998 por el cual fue arrestado in fraganti en un baño de un parque de Beverly Hills. También aparece el video de la canción "Outside", donde precisamente Michael parodia el muy comentado incidente, que trayera aún mas fama al cantante y lo llevara a hablar publicamente de su sexualidad (admitiendo que es gay).

Sobre la base de la plataforma política de reclamar por la opresión del gobierno chino hacia los habitantes del Tibet, se ha montado un show anual en beneficio de esa causa en donde participan las principales estrellas del rock de estos días. Patrocinado principalmente por los Beastie Boys, este disco documenta lo ocurrido en la primera edición del festival, desarrollada en el 97 en San Francisco.

Es claro que a la mayoría de las mas de 100.000 personas que desfilaron por el concierto ni les interesaba lo que pasa en Tibet, sino ver a sus bandas favoritas. Con todo lo que hay para contar por estas tierras, realmente a mi tampoco me interesa el Tibet. Con esa salvedad, la introducción del disco, en la cual se cuenta toda la historia del Tibet, con entrevistas a los monjes y a personajes vinculados al tema pero totalmente desconocidos, es TOTALMENTE descartable. Cuando llega el momento de las actuaciones, la mayor parte está interrumpida por mas entrevistas con activistas, los monjes tibetanos y opiniones de algunos de las bandas presentes, lo cual realmente te agua totalmente la fiesta. Con pocas interrupciones se salvan "Bulls On Parade" de Rage Against The Machine y la exquisita Björk con una alucinante versión de "Hyper-Ballad". Nos hubiera gustado poder apreciar en su totalidad las actuaciones de Foo Fighters (en esa época todavía con Pat Smear), Red Hot Chili Peppers (en esa época todavía con Dave Navarro) y los Smashing Pumpkins. El sonido viene en Dolby pero no suena muy bien, y no trae subtítulos con lo cual las entrevistas te resultan mas infumables todavía. Como bonus viene una actuación de los Beastie Boys en la versión del festival del año siguiente en Nueva York y para variar ... mas entrevistas y comentarios sobre el Tibet.